Définition Wikipédia de : Leucocyte
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Une photo prise au MEB d'un échantillon de sang humain circulant. On distingue de nombreux globules rouges sous forme de disques aplatis biconcaves, ainsi que de nombreux types de globules blancs : des lymphocytes, un monocyte, un neutrophile, et de nombreuses plaquettes.

Les leucocytes ou globules blancs sont des cellules du système immunitaire. Elle sont produites dans la moelle osseuse et présentes dans le sang, la lymphe, les organes lymphoïdes (ganglions, rate, amygdale et végétations adénoïdes et plaques de Peyer) et de nombreux tissus conjonctifs de l'organisme.

Suite de l'article :
Les adultes en bonne santé possèdent, normalement, entre 4 milliards et 10 milliards de globules blancs par litre de sang.
Le nombre de leucocytes circulant augmente en cas d'infection ou de réaction inflammatoire : on parle alors d'hyperleucocytose. Chez certains patients atteints de leucémie, les globules blancs peuvent se multiplier de manière excessive et, au maximum, provoquer un syndrome de leucostase.
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Chapitre : Types de leucocytes
Il existe trois grandes classes de leucocytes : les granulocytes, les lymphocytes et les monocytes.
Les granulocytes étaient anciennement désignés sous le terme de « polynucléaires », car au microscope optique ils semblaient contenir plusieurs noyaux. Ils n’en ont en fait qu’un, formé de plusieurs lobes reliés par de fins ponts de chromatine.

- les lymphocytes T auxiliaires coordonnent la réponse immunitaire (ils deviennent déficients dans le cas d'une infection par le VIH) et sont primordiaux dans la défense contre les bactéries intracellulaires.
- les lymphocytes T cytotoxiques sont capables d'éliminer des cellules du corps humain qui envoient un signal indiquant la nécessité de leur élimination, soit en cas d'infection par un virus, soit en cas de cancer.
- Les lymphocytes T suppresseurs sont des régulateurs de l'immunité qui luttent contre les réactions auto-immunes.
- les lymphocytes T γδ possèdent un récepteur alternatif différent des lymphocytes T auxiliaire et des lymphocytes cytotoxiques αβ et partagent des caractéristiques avec les lymphocytes T auxiliaires, les cytotoxiques et les cellules tueuses.
- Sous-chapitre : Les granulocytes (ou polynucléaires)
Article détaillé : Granulocyte.
On classe les granulocytes en trois catégories, en fonction de la couleur de leurs granules après utilisation du colorant de May-Grünwald Giemsa :
- les granulocytes neutrophiles, qui sont des phagocytes bactéricides ;
- les granulocytes éosinophiles, qui participent notamment à la lutte contre les parasites ;
- les granulocytes basophiles, qui jouent un rĂ´le majeur dans l'inflammation.
- Sous-chapitre : Les lymphocytes
Article détaillé : Lymphocyte.
On distingue plusieurs catégories de lymphocytes.
- Les lymphocytes B, qui fabriquent des protéines appelées anticorps, spécifiques d'un antigène donné. Cet antigène peut être porté par un agent pathogène (bactérie par exemple) et les anticorps vont alors aider à sa destruction. Les anticorps peuvent aussi être dirigés contre un antigène du « soi » et ils sont alors à l'origine d'une maladie auto-immune (exemple : facteurs antinucléaires et lupus). Il existe aussi des lymphocytes B « mémoire » qui permettent le maintien au cours du temps d'une réaction immune.
- Les lymphocytes T, qui se subdivisent en trois sous-catégories principales :
- les lymphocytes T cytotoxiques, qui sont les cellules effectrices de l'immunité à médiation cellulaires : ils ont une action cytotoxique vis à vis de cellules infectées par un virus ou de cellules cancéreuses ;
- les lymphocytes T auxiliaires, qui sont des cellules qui induisent et régulent la réponse immunitaire ;
- les lymphocytes T suppresseurs, qui sont également des cellules régulatrices.
Liste : - Les lymphocytes tueurs, qui sont capables de reconnaître les cellules cancéreuses ou celles infectées par un virus et de les détruire.
- Sous-chapitre : Les monocytes
Les monocytes et macrophages sont des cellules ayant essentiellement une fonction de phagocytose. Les monocytes sont des cellules du sang, et les macrophages sont issus de la transforamation des monocytes après le passage de ceux-ci dans les tissus.

Chapitre : Fonctions des leucocytes ou globules blancs
Les monocytes/macrophages et les granulocytes neutrophiles sont des phagocytes qui ingèrent les bactéries et des cellules anormales, infectées ou mortes.
Les lymphocytes sont impliqués dans les réactions immunitaires : immunité humorale, liée à la production d'anticorps, et immunité cellulaire, liée à la prolifération de cellules effectrices (lymphocytes T cytotoxiques).
Les leucocytes observés dans le sang sont en transit. En effet, les leucocytes passent la majeure partie de leur temps hors du système circulatoire, et patrouillent dans les tissus où se déroulent la plupart des luttes contre les agents pathogènes. Les ganglions lymphatiques renferment également de nombreux leucocytes.
Les leucocytes sont fabriqués dans la moelle osseuse à partir des cellules souches hématopoïètiques qui se différencient en précurseurs myéloïdes (pour les polynucléaires, les monocytes et les macrophages) ou lymphoïdes (pour les lymphocytes). Certains lymphocytes quittent la moelle osseuse pour atteindre la maturité dans les organes lymphatiques : rate, thymus, amygdales, organes lymphatiques du tube digestif (plaques de Peyer) et ganglions lymphatiques.
Les leucocytes sont riches en vitamine C, ils en contiennent 80 fois plus que le plasma sanguin.

Chapitre : Maladies
Les principales maladies affectant spécifiquement les leucocytes sont des hémopathies malignes : leucémie aiguës et chroniques, lymphome, myélome, dysgammaglobulinémies malignes (maladie de Waldenström).
Il existe aussi des maladies génétiques : neutropénie congénitales sévères, syndrome de Shwachman, neutropénie cyclique, granulomatoses septiques...

Chapitre : Vous pouvez voir également :

Chapitre : Références





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