Introduction :
Les Antilles sont un vaste archipel situé dans la mer des Caraïbes. L'archipel forme un arc de cercle de 3500 km de long, s'étendant depuis Cuba jusqu'au large du Venezuela. Elles représentent 235 830 km² de terre émergée, pour 42 millions d'habitants.


Chapitre : Origine du nom Suite de l'article :
Le nom serait dérivé d'Antillia une île fantôme située à l'ouest de l'Espagne. Une des premières mentions de cette île figure sur la carte de Pizzigano en 1424. Autre origine possible : le nom viendrait de l'espagnol « ante-islas », littéralement « les îles d'avant » (le continent).

Chapitre : Géographie
Les Antilles s'insèrent dans un vaste ensemble dont les limites ne sont pas clairement définies : l'espace Caraïbe.
De la même façon, les limites des Antilles peuvent varier, selon les acceptions, de l'ensemble des îles tropicales du côté atlantique de l'Amérique au strict arc antillais.
Au sein des Antilles, on peut distinguer :
- Elles sont constituées d'un chapelet de petites îles d'origine volcanique ou calcaire qui s'étendent en arc de cercle depuis les îles Vierges à l'est de Porto Rico jusqu'à la Grenade au sud. Puis cet alignement s'incurve vers l'ouest jusqu'à l'île d'Aruba. De cette façon, on peut distinguer au sein des Petites Antilles :
- Elles incluent les quatre îles de Cuba, la Jamaïque, Hispaniola (Haïti et la République Dominicaine) et Porto Rico. Elles représentent à elles seules les neuf dixièmes de la superficie et de la population totale des Antilles.
auxquelles s'ajoutent généralement :

Chapitre : Par superficie
| | Nom | Pays | Superficie (km²) | Population | Densité |
|---|
| 1 | Cuba | Cuba | 105 805,5 | 11 224 321 | 101 | | 2 | Hispaniola | République dominicaine / Haïti | 73 929,0 | 15 546 026 | 203 | | 3 | Jamaïque | Jamaïque | 11 189,6 | 2 598 000 | 227 | | 4 | Porto Rico | États-Unis | 9 099,8 | 3 916 632 | 430 | | 5 | Trinité | Trinité-et-Tobago | 5 008,7 | 1 050 000 | 220 | | 6 | Andros Nord | Bahamas | 3 439,4 | 7 685 | 1 | | 7 | Isla de la Juventud | Cuba | 2 237,3 | 100 000 | 33 | | 8 | Great Inagua | Bahamas | 1 615,3 | 969 | 0,7 | | 9 | Andros Sud | Bahamas | 1 447,8 | ? | ? | | 10 | Great Abaco | Bahamas | 1 145,9 | ? | ? | | 11 | Martinique | France | 1 128,0 | 401 000 | 355 | | 12 | Grand Bahama | Bahamas | 1 095,7 | 46 994 | 34 | | 13 | Margarita | Venezuela | 956,8 | 420 000 | 450 | | 14 | Basse-Terre (Guadeloupe) | France | 847,8 | 192 600 | 227 | | 15 | Dominique | Dominique | 787,3 | 75 851 | 101 | | 16 | La Gonâve | Haïti | 743,0 | 100 000 | 135 | | 17 | Cozumel | Mexique | 647,3 | 73 193 | 113 | | 18 | Sainte-Lucie | Sainte-Lucie | 639,8 | 160 145 | 258 | | 19 | Grande-Terre (Guadeloupe) | France | 586,7 | 198 000 | 337 | | 20 | Île de Long Island | Bahamas | 538,4 | ? | ? | | 21 | Île d'Acklins | Bahamas | 507,5 | 428 | 1 | | 22 | Cayo Romano | Cuba | 464,7 | ? | ? | | 23 | Barbade | Barbade | 462,4 | 276 607 | 642 | | 24 | Eleuthera | Bahamas | 457,4 | 7 999 | 21 | | 25 | Curaçao | Antilles néerlandaises | 443,1 | 173 400 | 391 | | 26 | Île Cat | Bahamas | 386,5 | 1 647 | 4 | | 27 | Saint-Vincent | Saint-Vincent-et-les Grenadines | 381,0 | 108 600 | 314 | | 28 | Cayo Coco | Cuba | 366,4 | ? | ? | | 29 | Grenade | Grenade | 322,7 | 105 000 | 260 | | 30 | Tobago | Trinité-et-Tobago | 308,8 | 54 084 | 180 |
(Source :PNUE)

Chapitre : Par pays

Chapitre : Territoires insulaires des Caraïbes
Image (cliquez pour agrandir) :  Carte des différentes îles des Antilles
- Sous-chapitre : Archipels du nord des Caraïbes, hors de l'arc antillais - Sous-chapitre : Grandes Antilles au centre des Caraïbes - Sous-chapitre : Petites Antilles au sud des Caraïbes Liste : Anguilla (dépendance du Royaume-Uni) Antigua-et-Barbuda- Antilles françaises (dépendances de la
France) Antilles néerlandaises (dépendance des Pays-Bas) Liste :- Îles au Vent ou Bovenwindse Einseln (dépendances éloignées au Nord)
Barbade Dominique Grenade Montserrat (dépendance du Royaume-Uni) Saint-Christophe-et-Niévès Sainte-Lucie Saint-Vincent-et-les Grenadines Liste :- Saint-Vincent
- Grenadines (la majeure partie de l’archipel, sauf quelques îles rattachée Ã
Grenade) Liste :- Bequia
- Canouan
- Moustique
- Mayreau
- Union
- Petites îles inhabitées : Pigeon, Bettowia, Baliceaux, Petite Moustique, Île à Quatre,Savan, Petite Canouan, Petite Niévès, Allawash, Pillories, Tobago Cays, Palm, Petit Saint-Vincent, Young
Trinité-et-Tobago Îles Vierges américaines (territoire non-incorporé des États-Unis) Îles Vierges britanniques (dépendance du Royaume-Uni)
- Sous-chapitre : îles à proximité de la côté occidentale de la mer des Caraïbes

Chapitre : Peuples précolombiens
Image (cliquez pour agrandir) :  Carte des Antilles en 1843.
Une profusion de cultures distinctes s'est développée dans les Antilles avant l'arrivée de Christophe Colomb en 1492. Elles se distinguent des civilisations continentales par la culture du manioc, des styles spécifiques pour les travaux du bois, de l'or et du tumbaga (alliage d'or et de cuivre). L'absence de grandes architectures de pierre tranche avec l'abondance de pyramides à degrés que l'on peut trouver en Amérique centrale et dans les Andes.

Chapitre : Les langues
La diversité des langues parlées dans les Caraïbes est très grande.
Liste :- L'espagnol est la principale langue en nombre de locuteurs. On le retrouve en République Dominicaine, à Porto Rico, à Cuba.
- L'anglais est la langue officielle de la majorité des îles antillaises comprenant Sainte-Lucie, Dominique, Antigua-et-Barbuda, Anguilla, la Jamaïque, les Bahamas, Trinité et Tobago, Grenade, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Saint-Christophe-et-Niévès, la Barbade, les Îles Caïmans, les Îles Turques et Caïques, les Îles Vierges britanniques, les Îles Vierges américaines etc. A Saint-Martin, l'anglais tend à devenir la langue vernaculaire des insulaires.
- Le français en Martinique, en Guadeloupe, en Haïti, à Saint-Barthélemy, et à Saint-Martin.
- Le créole en Haïti (créole haïtien), en Martinique (créole martiniquais), en Guadeloupe (créole guadeloupéen), en Dominique, à Sainte-Lucie et dans une moindre mesure à Grenade et à Saint-Vincent.
- Le néerlandais à Aruba et dans les Antilles néerlandaises.
- Il y a aussi d'autres créoles dans la Caraïbe, notamment en Jamaïque (patois rasta, dérivé de l'anglais) ou le papiamento des Antilles néerlandaises, par exemple.

Chapitre : Intégration régionale
Liste :- Association des États de la Caraïbe (AEC) : créée le 24 juillet 1994, elle a pour but de concerter l'action des pays du bassins de la Caraïbe, principalement dans les domaines du commerce, de l'environnement, du tourisme et des catastrophes naturelles.
- CARICOM Caribbean Community and Common Market, marché commun des Antilles. Destiné originellement aux seuls pays anglophones, il est devenu multilingue en pratique depuis l'intégration du Suriname et de Haïti.
- Organisation des États de la Caraïbe orientale
- Banque de Développement de la Caraïbe
- Zone de libre-échange des Amériques projet de création d'une zone de libre-échange entre les états d’Amérique du Nord, d'Amérique du Sud et des Antilles.
- À noter que du fait de leur statut, les iles de Guadeloupe, Martinique, Saint-Martin et Saint Barthélémy sont de facto exclues de l'intégration régionale (toutefois elles sont membres associées de l'Association des États de la Caraïbe via la représentation française).

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